Giudizio dalla Vetta Lancia

La nuova cerimonia rituale di apertura della stagione 2026/2027 è stata celebrata nel fine settimana appena trascorso in quel di Francoforte, con il primo grande evento europeo: attorno al sacro fuoco del Competitivo, 1129 sacerdotali giocatori si sono riuniti per darsi battaglia nel teatro di quello che è stato il più grande Regionale della storia (per numero di partecipanti, fino a questo momento). Tuttavia, un nuovo tempio, una nuova cattedrale del Competitivo ospita e ospiterà le contese d’ora in avanti: è infatti questo “l’anno zero” per Pokémon Champions, che vedrà il suo palcoscenico protagonista assoluto come piattaforma per l’intera stagione. Aria nuova sembra respirarsi anche nel formato stesso in cui la competizione si è svolta, essendo ai primi di settembre entrato in vigore il nuovo Regolamento M-C, che prende il posto dell’ormai stantia M-B, dopo gli eventi di fine agosto nell’arena della baia di San Francisco: ritorna Salamence con la sua Mega che prende il volo dalle terre di OrAs, ritornano gli Indeedee e Rillaboom con le loro terrain wars e i relativi Semi difensivi, arrivano Baxcalibur e Golisopod con le loro nuove trasformazioni introdotte in Z-A, si mostrano a noi per la prima volta le Megaevoluzioni Z (Absol, Garchomp, Lucario), insieme ad altre pick più o meno rilevanti in meta nel roster di questo nuovo formato (qualcuno ha detto... Grapploct?).

“Vecchi e nuovi dèi”

Molti gli occhi puntati su questo Regionale, che ha iniziato a delineare i confini della nuova usage dopo alcuni tornei grassroots avvenuti online nelle prime settimane di settembre e dopo il primo Regionale americano in quel di Baltimora, che ha visto Joseph Ugarte vincitore col suo team Sand - Psyspam (simile allo stesso archetipo che abbiamo già visto durante la Reg H di Scarlatto e Violetto, coadiuvato dalle aggiunte di questo terzo regolamento su Champions, MegaSalamence fra tutte). Come andrà a “stabilizzarsi”, forse, il turbolento ed imprevedibile magma del nuovo formato? Troviamo possibili risposte a questa domanda nei primi grafici di usage di questa nuova stagione 26-27.

Tra i Pokémon non-Mega, il nuovo re sembra essere proprio Rillaboom: l’evoluzione finale dello starter erba di Galar era una delle pick di questa tipologia di cui si sentiva più la mancanza (anche per cercare di arginare un po’ i fastidi di Sonnifero e l’assenza di Visierantisabbia). Ritorna quindi in grande stile la strategia del doppio Bruciapelo + repositioning in coppia con Incineroar e con le rispettive Retromarcia e Monito. La crescita, sul campo di gioco, del Campo Erboso richiamato da Erbogenesi consente non solo di conferire rinnovata efficacia all’Erbaseme, ma anche di mettere un parziale freno alle nuove arrivate e pericolose strategie che ruotano attorno al Campo Psichico e ai suoi nuovi e/o ritrovati interpreti (Indeedee-M, MegaMeowstic, MegaGardevoir, MegaMetagross). Altra pick che troviamo subito dopo e insieme al Pokémon Percussione è Sneasler: grazie al Seme è in grado in un sol colpo di aumentare la sua statistica difensiva fisica e di raddoppiare la sua Velocità grazie ad Agiltecnica. Naturalmente, il Pokémon Scalata può fare lo stesso anche con lo Psicoseme (+1 Difesa Speciale) e il Campo Psichico.

Come probabilmente già espresso in altre occasioni, mi piace guardare al meta come una sorta di equilibrio/ecosistema naturale tra predatori e prede. Se, con questa Reg M-C, Sneasler ritorna ad avere uno status dominante di rilievo (connotato che, in realtà, non ha mai del tutto perso) al contempo risale – come “contraltare” - uno degli dèi di Paldea, nonostante i pesanti nerf accusati durante l’atterraggio su Champions: stiamo ovviamente parlando di Gholdengo. La fastidiosa precisione di Corsa all’Oro rimodulata a 95 e il taglio all’Attacco Speciale (-2) dopo il suo utilizzo non stanno fermando questo dispensatore di monete dall’essere una pick di rilievo in questo momento: anche lui può aumentare ulteriormente la sua bulk (solitamente sul lato fisico) con i semi, si pone come un pesante wall - Colpo Infernale a parte - per Sneasler e rappresenta un aiuto fondamentale contro i team basati su Ultimocanto, grazie a Corpo Aureo che gli impedisce di subire gli effetti delle mosse di stato (sarebbe comunque uno Spettro in grado di eludere gli effetti di Pedinombra). È necessario comunque sottolineare come anche l’archetipo della nefasta melodia abbia ottenuto un’arma in più a sua disposizione in virtù del ritorno del Pulsantefuga, che - tenuto da un Pokémon che non sia MegaGengar - consente un potenziale repositioning di quest’ultimo e quindi del mantenimento in campo del suo effetto di trapping durante un potenziale turno in cui non può usare Protezione (a rischio di pericoloso miss). Questo switch-out del Pokémon che tiene il Pulsante consente anche un "riciclo" di Bruciapelo.
In top-usage troviamo anche Raichu, con la sua Megaevoluzione Y, che raggiunge picchi percentuali anche più alti di quelli visti a Baltimora: già introdotta nella Reg M-B e già presente in alcuni degli archetipi determinanti del formato che abbiamo giocato in estate, questo glass-cannon speciale trova nel nuovo arrivato Rillaboom il compagno ottimale per minacciare i Pokémon Terra dall’altro lato del campo. Oltre al dispensare pesanti danni speciali, opera “indirettamente” - attraverso la garantita paralisi di Eletrocannone - speed control, impara importanti mosse di supporto come Bruciapelo e/o Ripeti, ed è capace di resistere anche più di un turno in campo grazie ad apposite distribuzioni di Punti Statistica che lo rendono più bulky di quanto ci si aspetterebbe da un Pokémon con statistiche difensive come le sue (60/55/80).

Esattamente a metà della top12 usage del Day1 troviamo Salamence: nonostante una sua presenza in percentuali più basse rispetto a Baltimora, è sicuramente una delle Mega top-tier del nuovo formato.
È presente anche nel team vincitore della prima Global Challenge di questa stagione (svoltasi online durante il weekend appena trascorso) insieme a MegaFloette, Rillaboom, Kingambit, Basculegion-M e Sneasler - notizia fresca del lunedì - nelle mani del nostro TA Joji Kaieda!

Probabilmente, la massiva curiosità - che ha generato fin dal momento della sua reintroduzione - ha messo anche un grosso bersaglio sulla testa del Drago pseudo-leggendario di Hoenn, e ciò ha portato i giocatori a cercarne i potenziali counter. E questa è anche una delle ragioni che hanno portato la Mega protagonista dell’artwork di copertina a ritrovarsi in entrambi i team che si sono contesi la corona del regionale tedesco.

Sempreverde la presenza di Kingambit, ma probabilmente un po’ meno verde del solito: è vero che il generale di Paldea è un predatore naturale di Gholdengo, ma l’aggiunta dei Semi può consentire alle spread degli Sneasler di concentrarsi maggiormente sull’aumentare l’Attacco, e ciò, di conseguenza, può portare i Kingambit ad essere mandati ko in un colpo più facilmente nonostante il “cuscino” difensivo fornito dalla ormai diffusissima Baccarosmel (era facile, in Reg M-B, che le spread di Kingambit avessero come benchmark difensivo il poter reggere Zuffa degli Sneasler di natura Allegra. Il virare verso una natura Decisa di quest’ultimi, unitamente ad un investimento massivo di punti statistica in Attacco, va a scombinare totalmente questo calcolo).

Troviamo anche il buon Arcanine di Hisui, pick che può configurarsi come buona risposta ad alcuni dei protagonisti del meta più usati e analizzati finora: Rillaboom, Incineroar (sperando di non missare Zuccata), Gholdengo, Kingambit (ricordiamo che questa versione di Arcanine non gioca Prepotenza come abilità, che andrebbe a boostare il generale tramite Agonismo, ma Testadura, per azzerare il recoil sia di Fuococarica che di Zuccata). La frequente presenza del Pokémon Leggenda rappresenta anche una delle cause della apparente “vacanza prolungata” di MegaCharizard Y. Infine, la tipologia Fuoco del Dominante di Hisui può essere un aiuto non indifferente contro una delle nuove minacciose presenze di questo meta, MegaGolisopod, riscontrabile specialmente in archetipi che ne vanno a mitigare l’unica debolezza attraverso la Rain.

Anche lo pseudo-leggendario di Sinnoh, il temuto Garchomp, è sempre qui in top-usage ma non nel ruolo di staple del famigerato Big6: un po’ più marginalmente trovato con Stolascelta, si impone come re di questo regionale grazie alla sua Megaevoluzione Z (vedi paragrafo di approfondimento più in fondo).

Indeedee-F e Farigiraf occupano gli ultimi posti della top-usage del Day1 di Francoforte. La prima è la vecchia/nuova principessina che tornerà ad aprire le porte agli archetipi basati su Distortozona (gli HTR, per intenderci), la seconda è la famosa giraffa evoluta di Paldea, che ritorna sul trono come utile tool per mettere sabbia negli ingranaggi delle strategie basate sul doppio Bruciapelo e non solo.
Infine troviamo Staraptor, una delle Megaevoluzioni più importanti e determinanti introdotte con la Reg M-B, portata al successo in queste prime settimane di Reg M-C dal team con cui Michael Kelsch ha vinto il primo torneo della nuova stagione del circuito di Victory Road. Il Rapace di Sinnoh forma, in questo archetipo e nelle sue varianti, un duo temibile con MegaRaichu Y.

Al Day2, rientrano in top-usage Archaludon (perno fondamentale di Rain e team con doppio meteo), Volcarona (pick che troviamo anche nel team vincitore, altro possibile portatore di Erbaseme) e Charizard, che forse tanto in vacanza non era, nei sestetti che hanno raggiunto la seconda fase di questo Major. Questi tre protagonisti vanno a “rimpiazzare” Indeedee-F, Farigiraf e Staraptor, assenti nella top12 usage del Day2.

Tra le Megaevoluzioni più usate, al di là di quelle già citate finora, troviamo Floette e Tyranitar (presenti, rispettivamente, la prima in archetipi Balance vincitori/runner-up di tornei Victory Road, il secondo nel team vincitore di Baltimora). Quest’ultimo viene rimpiazzato, nella top-usage Mega del Day2, da Gengar, a riprova del fatto che Perish sia un archetipo non ancora trascurabile in fase di preparazione.

Sede vacante

Ma che fine ha fatto Big6? L’infestante team che ha spadroneggiato nelle classifiche di diversi tornei in tutto il mondo fin dal momento della sua “scoperta”/“invenzione” in Reg M-A. Dov’è il temibile sestetto composto da MegaCharizard Y, MegaFloette, Whimsicott, Garchomp, Kingambit e Basculegion-M che è anche quasi riuscito a conquistare il titolo mondiale a San Francisco?

Una delle prime ragioni che possono venire in mente è di certo la “sindrome da giocattolo nuovo”, in virtù della quale i giocatori, all’arrivo di un nuovo formato e della presunta boccata d’aria fresca che ne dovrebbe conseguire, tendono a prediligere il testing di pick/comp nuove o comunque permesse dalle introduzioni del nuovo regolamento. Ma possiamo provare anche a trovare ragioni di natura più analitica, dirette conseguenze dello spostamento degli equilibri nell’ecosistema meta che le novità portate dalla Reg M-C stanno andando a provocare.

Una di queste è l’impatto dei Semi: con essi Sneasler, come detto, in un colpo solo e semplicemente scendendo in campo col compagno giusto, riceve un boost sia in una delle due Difese sia in Velocità (raddoppiandola - di fatto), e - anche in virtù di un conseguente e potenziale focus maggiore sulla sua statistica di Attacco in fase di spread - minaccia ancora di più Floette (con le sue STAB Veleno) e Charizard Y (attraverso Frana o Rocciotomba); il tutto andando quasi a “nullificare” il Ventoincoda fatto alzare da Whimsicott, visto che, grazie proprio al Seme, l’agile mount scalatrice di Hisui non deve aspettare un -1 derivante da Prepotenza o autoinflitto dopo l’uso di Zuffa per consumare la sua Erbachiara e attivare Agiltecnica, potendo attaccare fin da subito “alla pari” con un Ventoincoda avversario.
Inoltre, la presenza del nuovo arrivato Campo Psichico mette un freno ai demoniaci mind-game causati dal Ripeti di Whimsicott e dalle priority tanto di Kingambit quanto di Basculegion-M. È vero: c’era già Farigiraf, che però non ha la stessa pressione offensiva di un Indeedee-M, magari equipaggiato con Stolascelta, e della sua Vastenergia.

Infine, sempre grazie all’arrivo degli Indeedee (Femmina, nel caso di cui sto parlando), anche gli archetipi HTR potrebbero dare non poco fastidio a Big6, che - forse - si vedrà costretto ad “abdicare”.

La crociata tricolore

L’Italia, seconda nazione più presente al Regionale di Francoforte con 103 rappresentanti a pari merito con la Spagna, dopo “l’ovvia” Germania (516 giocatori), rappresentava la portatrice del precedente titolo nella persona di Emanuele Briganti. Il campione uscente si è posizionato in top64 con un Balance dotato di doppio Bruciapelo e le Megavoluzioni di Dragonite e Floette (team portato dal francese Théotime Massaut alla vittoria dell’ultimo torneo Victory Road la settimana prima del Regionale).
I nostri commilitoni hanno saputo comunque distinguersi in questa competizione:

L’ispanica corona

Il giocatore che è però emerso come vincitore assoluto di tutto il regionale, imbattuto nella sua corsa dal primo round di Swiss del Day1 fino al match finale, è lo spagnolo Eric Rios, giocatore dal più che blasonato palmarès competitivo e dalla ormai pluriennale esperienza sul campo di battaglia.
Il sestetto che ha scelto di portare con sé in quest’occasione è composto da MegaGarchomp Z, MegaRaichu Y, Incineroar, Rillaboom, Volcarona e Gholdengo. Siamo quindi davanti ad una comp che vede come elementi centrali della sua strategia due delle Megaevoluzioni più veloci (151 e 130 come base stat, rispettivamente) e offensive dal lato speciale (141 e 160 come base stat, rispettivamente) del formato. Il sestetto annovera tra le sue fila anche i giri di doppio Bruciapelo e repositioning che vedono come interpreti Incineroar e Rillaboom, un Gholdengo setupper molto bulky (durante la finale, ha tenuto con non pochissimo margine il Lanciafiamme del MegaGarchomp Z + Altruismo del contendente olandese Sebastian Liu Li) e un sorprendente Volcarona supporter con Vampata, Entomoblocco, Polverabbia e Ventoincoda, equipaggiato con Bitorzolelmo.

Abbiamo già parlato dell'importanza (adesso ancora di più rispetto alla Reg M-B) che MegaRaichu Y si sta ritagliando nel meta attuale. Ma è arrivato il momento di mettere sotto la nostra lente di ingrandimento anche colui che sembra avere conquistato lo scettro di nuovo “re” delle Megaevoluzioni aggiunte nel roster di questo formato: MegaGarchomp Z. Ultima arrivata tra le Mega aggiunte dal DLC Megadimensione (quando ancora non se ne conosceva l’abilità ma solo il typing e le statistiche), ha raccolto opinioni divisive tra i giudizi dei giocatori competitivi. Se alcuni ne evidenziavano la pericolosità in virtù dell’importante speed tier (1 punto sopra quello di Calyrex Cavaliere Spettrale o di MegaAerodactyl, per fare due esempi), altri guardavano con fare dubbioso alla perdita della tipologia Terra nativa post-Mega, unitamente ai 10 punti in meno in base stat difensiva fisica; altri ancora fantasticavano alla vista della mossa Congiura nel suo learnset di Z-A (mossa che ha poi perso su Champions). Il reveal della sua abilità Levitazione non ne ha neanche favorito una buona e precoce accoglienza.

Le ragioni della centralità di questa nuova Megaevoluzione nelle prime settimane dell’ecosistema di questo nuovo formato possono essere identificate in diversi fattori: il troneggiante speed tier (occupato, in questo momento, solo da lui, da Absol Z e da Lucario Z, Mega che stanno facendo un po’ fatica ad emergere efficacemente) in virtù del quale poter minacciare MegaSalamence; il rappresentare una “spugna” ai danni Elettro di MegaRaichu Y e al contempo l’esserne “predatore”; il poter sorprendere con la STAB Terra pre-Mega (anche in virtù del fatto che la bulk tra Mega e non Mega è di fatto identica, se non fosse per i -10 punti in Difesa); il suo vasto movepool con le relative opzioni di coverage (Gemmoforza che fa paura a MegaCharizard Y, Lanciafiamme spauracchio di MegaGolisopod); le sue statistiche da pseudo-leggendario che possono garantirne una discreta longevità in campo e infine il mono-Drago, unica tipologia di questa Megaevoluzione Z, che può rivelarsi utile anche come opzione difensiva.
Sottolineamo come questa pick non solo fosse presente in entrambi i team finalisti di questo Regionale, ma come lo fosse anche nel team vincitore del Regionale di Brisbane in Australia (svoltosi più o meno in contemporanea con l’evento di Francoforte), nelle mani di Kiran Singh.

La natura preferita per la Megaevoluzione Z del Pokémon Mach di Sinnoh durante il Regionale tedesco sembra essere stata quella Modesta: come continuerà la storia di questa pick nell’ecosistema della Reg M-C?
Si giocherà ancora più veloce, magari con natura Timida? Sarà solo una potente cometa di passaggio e abbandonerà il suo ieratico scranno? Continuerà il suo giudizio dalla Vetta Lancia del Monte Corona?

O sarà l’intero metagame a dover sprofondare e a fare i conti con gli abissi del “Mondo Distorto”? (intendiamo qui, ovviamente, Distortozona)

Un Olimpo caleidoscopico

Una cosa pare essere, al momento e per l’attuale stato del meta, certa: la Reg M-C, contrariamente alle “accuse” che le erano state mosse - forse in maniera un po’ infondata - all’ annuncio, sembra offrire parecchie, policrome ed effettive possibilità di building. E, a parziale conferma di ciò, basti guardare la diversità degli archetipi e delle pick che troviamo nella top8 del Regionale di Francoforte:

al di là del già analizzato team di Rios in prima posizione, troviamo

• 2) Al secondo posto un altro sestetto con MegaGarchomp Z, ma con un contorno potenzialmente più HTR - based, con Farigiraf, Sylveon e Torkoal;

• 3)Al terzo posto un’innovativa versione (che ha raggiunto la stessa identica posizione nell’ultimo Victory Road prima del Regionale nelle mani della stessa persona) di Psyspam veloce con un inedito MegaMeowstic (base femmina). Quest’ultima pick risiede all’interno di uno speed tier tutto suo (124 come base stat), ha Tenacia come abilità in forma base (che si configura come un importante deterrente per gli Incineroar in switch-in su Vastenergia) e possiede anche Bruciapelo come opzione di supporto. Attenzione ad alcuni pericolosi effetti boomerang a cui Traccia post-Mega potrebbe dar luogo (come ad esempio, “tracciare” casualmente per sbaglio Erbogenesi di un Rillaboom avversario, dando vita ad un autogol, di fatto, nella terrain war);

• 4-8) Al quarto e ottavo posto il Balance con MegaDragonite, MegaFloette e doppio Bruciapelo di cui abbiamo parlato. La variante in quarta posizione gioca addirittura Floette con natura Sicura;

• 5) A seguire un team basato su Ultimocanto, grazie al nuovo apporto di Rillaboom e con un Kommo-o che torna alla ribalta dalla Reg M-A;

• 6) Al sesto posto risale dai fondali di Alola il temuto Toxapex (soprannominato “la Pec” in community);

• 7) Fa capolino al settimo posto anche un Balance con MegaFroslass e MegaGlimmora.

Il Regionale di Francoforte si è da poco concluso e sembra aver determinato la prima “foce stretta / dov’Ercule segnò li suoi riguardi / acciò che l’uom più oltre non si metta”: le colonne d’Ercole del metagame, che cominceranno anche a domare le acque di un formato, di fatto, appena nato e con un energia latente ancora tutta da manifestare. Ma, chissà, forse anche l’Ulisse dantesco aveva un animo competitivo…

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